二、中性焰
       中性焰是氧与乙炔容积的比值(O₂／C₂H₂)为1.1～1.2的混合气燃烧形成的气体火焰，中性焰在燃烧阶段既无过剩的氧又无游离的碳。当氧与丙烷容积比值(O₂／C₃H₈)为3.5时，也可得到中性焰。中性焰有三个显著区别的区域，分别为焰芯、内焰和外焰。
       (一)焰芯  中性焰的焰芯呈尖锥形，色白而明亮，轮廓清楚。焰芯由氧气和乙炔组成，焰芯外表分布有一层由乙炔分解够所生成的碳素微粒，由于炽热的碳粒发出明亮的白光，因而有明亮而清楚的轮廓。
       在焰芯内部进行着阶段的燃烧。焰芯虽然很亮，但温度较低(800～1200℃)，这是由于乙炔分解而吸收了部分热量的缘故。   
       (二)内焰  内焰主要由乙炔的不完全燃烧产物，即来自焰芯的碳和氢气与氧气燃烧的生成物一氧化碳和氢气所组成。内焰位于碳素微粒层外面，呈蓝白色，有深蓝色线条。内焰处在焰芯前2～4mm部位，燃烧最激烈，温度，可达3100～3150℃。气焊时，一般就利用这个温度区域进行焊接，因而称为焊接区。
       由于内焰中的一氧化碳(CO)和氢气(H₂)能起还原作用，所以焊接碳钢时都在内焰进行，将工件的焊接部位放在距焰芯2～4mm处。内焰中的气体中一氧化碳的含量约占60％～66％，氢气的含量约占30％～34％，由于对许多金属的氧化物具有还原作用，所以焊接区又称为还原区。
       (三)外焰  处在内焰的外部，外焰的颜色从里向外由淡紫色变为橙黄色。在外焰，来自内焰燃烧生成的一氧化碳和氢气与空气中的氧充分燃烧，即进行第二阶段的燃烧。外焰燃烧的生成物是二氧化碳和水。
       外焰温度为1200～2500℃。由于二氧化碳(CO₂)和水(H₂O)在高温时容易分解，所以外焰具有氧化性。
       中性焰应用最广泛，一般用于焊接碳钢、紫铜和低合金钢等。   
       中性焰的温度是沿着火焰轴线而变化的，如图4—2所示。中性焰温度处在距离焰芯末端2～4mm的内焰的范围内，此处温度可达3150℃，离此处越远，火焰温度越低。
       此外，火焰在横断面上的温度是不同的，断面中心温度，越向边缘，温度就越低。
       由于中性焰的焰芯和外焰温度较低，而且内焰具有还原性，内焰不但温度还可以改善焊缝金属的性能，所以，采用中性焰焊接大多数的金属及其合金时，都利用内焰。
       三、碳化焰
       碳化焰是氧与乙炔的容积的比值(O₂／C₂H₂)小于1.1时的混合气燃烧形成的气体火焰，因为乙炔有过剩量，所以燃烧不完全。碳化焰中含有游离碳，具有较强的还原作用和一定的渗碳作用。
       碳化焰可分为焰芯、内焰和外焰三部分，如图4—1b所示。碳化焰的整个火焰比中性焰长而柔软，而且随着乙炔的供给量增多，碳化焰也就变得越长、越柔软，其挺直度就越差。当乙炔的过剩量很大时，由于缺乏使乙炔完全燃烧所需要的氧气，火焰开始冒黑烟。
       碳化焰的焰芯较长，呈蓝白色，由一氧化碳(CO)、氢气(H₂)和碳素微粒组成。碳化焰的外焰特别长，呈橘红色，由水蒸汽、二氧化碳、氧气、氢气和碳素微粒组成。
       碳化焰的温度为2700～3000℃。由于在碳化焰中有过剩的乙炔，它可以分解为氢气和碳，在焊接碳钢时，火焰中游离状态的碳会渗到熔池中去，增高焊缝的含碳量，使焊缝金属的强度提高而使其塑性降低。此外，过多的氢会进入熔池，促使焊缝产生气孔和裂纹。因而碳化焰不能用于焊接低碳钢及低合金钢。但轻微的碳化焰应用较广，可用于焊接高碳钢、中合金钢、高合金钢、铸铁、铝和铝合金等材料。
       四、氧化焰
       氧化焰是氧与乙炔的容积的比值(O₂／C₂H₂)大于1.2时的混合气燃烧形成的气体火焰，氧化焰中有过剩的氧，在尖形焰芯外面形成了一个有氧化性的富氧区，其构造和形状如图4—1c所示。
       氧化焰由于火焰中含氧较多，氧化反应剧烈，使焰芯、内焰、外焰都缩短，内焰很短，几乎看不到。氧化焰的焰芯呈淡紫蓝色，轮廓不明显；外焰呈蓝龟，火焰挺直，燃烧时发出急剧的“嘶嘶”声。氧化焰的长度取决于氧气的压力和火焰中氧气的比例，氧气的比例越大，则整个火焰就越短，噪声也就越大。
       氧化焰的温度可达3100～3400℃左右。由于氧气的供应量较多，使整个火焰具有氧化性。如果焊接一般碳钢时，采用氧化焰就会造成熔化金属的氧化和合金元素的烧损，使焊缝金属氧化物和气孔增多并增强熔池的沸腾现象，从而较大地降低焊接质量。所以，一般材料的焊接，绝不能采用氧化焰。但在焊接黄铜和锡青铜时，利用轻微的氧化焰的氧化性，生成的氧化物薄膜覆盖在熔池表面，可以阻止锌、锡的蒸发。
由于氧化焰的温度很高，在火焰加热时为了提高效率，常使用氧化焰。气割时，通常使用氧化焰。
       五、各种火焰的适用范围
       以上叙述的中性焰、碳化焰、氧化焰，因其性质不同，适用于焊接不同的材料。不同的氧与乙炔的容积比值(0₂／C₂H₂)的混合气燃烧形成的气体火焰，对焊接质量关系很大。各种金属材料气焊时火焰种类的选择详见表4—1。
       表4—1  各种金属材料气焊火焰的选择